Montreal Birth Photographer — how does birth photography work?

Little did I know how much it hurts to birth a child, but also how empowered you can feel after (and sometimes even while!). Of course, not everyone is as lucky as me with their experience, being able to birth completely natural and at a birth house, surrounded by only 2 awesome midwives, a birth assistant and my husband. However I still think that these are moments worth being documented. I was lucky enough that the birth assistant had time to take some shots with my phone — I cherish these photos so so much.

Je ne savais pas à quel point cela faisait mal de donner naissance à un enfant, mais aussi à quel point on pouvait se sentir autonome (empowered) après (et parfois même pendant !). Bien sûr, tout le monde n’a pas autant de chance que moi avec son expérience, pouvoir accoucher de manière complètement naturelle et dans une maison de naissance, entouré de seulement 2 sages-femmes géniales, d’une super aide natale et de mon mari. Cependant, je pense toujours que ce sont des moments qui méritent d'être documentés. J’ai eu la chance que l’aide natale ait eu le temps de prendre quelques photos avec mon téléphone ; je chéris tellement ces photos.

Not only can those photos help remember moments that you will forget in the heat of a birth, but they show the raw emotion and you can live through it every time again when you look at the pictures.

Of course, we do not want to re-live a trauma. That’s why, if you book birth photography with me, we will have a meeting before your 38th week. We will discuss all the what-ifs and how to deal with certain situations. At what point do you want me to stop photographing? What do you absolutely want documented? What do we do if the birth becomes an emergency? All these questions and more will be discussed before the big day. 

When you decide to book with me, your reservation comes with 3 weeks of me being 24/7 on-call. This means from week 39 to 41. If you have a history of giving birth early or if you have a feeling your child will be born early, this can be extended to 4 weeks, from week 38 to 41. This is also a reason why birth photography has its price, as I cannot take other work in this time and we never know how long the birth can be. I’ve seen first births being only 6 hours long or others being 26 hours.

Non seulement ces photos peuvent vous aider à vous souvenir de moments que vous oublierez dans le feu de l’accouchement, mais elles montrent les émotions brutes et vous pouvez les revivre à chaque fois lorsque vous regardez les photos. 

Bien sûr, nous ne voulons pas revivre un traumatisme. C’est pourquoi, si vous réservez une photographie de naissance avec moi, nous aurons un rendez-vous avant votre 38ème semaine. Nous discuterons de toutes les hypothèses et de la manière de gérer certaines situations. À quel moment voulez-vous que j’arrête de photographier ? Que voulez-vous absolument documenté ? Que faisons-nous si l’accouchement devient une urgence ? Toutes ces questions et plus seront abordées avant le grand jour. 

Lorsque vous décidez de réserver avec moi, votre je réserve 3 semaines de disponibilité 24h/24 et 7j/7. Cela signifie de la semaine 39 à 41. Si vous avez des antécédents d’accouchement précoce ou si vous avez le sentiment que votre enfant naîtra tôt, cela peut être prolongé à 4 semaines, de la semaine 38 à la semaine 41. C’est aussi une raison pour laquelle La photographie de naissance a son prix, car je ne peux pas entreprendre d’autres travaux pendant cette période et nous ne savons jamais combien de temps la naissance peut durer. J’ai vu des premiers accouchements ne durer que 6 heures ou d’autres durer 26 heures.

So how does it work on the day-of?

You or your birth partner will text me when contractions are starting — usually called latency stage. If you are one hour in, I will come to wherever you are (usually still at home) at that moment to take some photos of the first few moments. I usually stay around an hour to capture some moments and see how things are going. Depending on how far you are advanced, I will then let you labour and go back home for a while, backup the first few photos, eat and hydrate as I sometimes can’t do this before you call (when I sleep I will literally just brush my teeth, jump in some clothes, grab my prepared backpack and come over). If ever in the hour that I am there you decide to already move to the birth place (hospital or birthing house), I will come with you to see with the medical team where we are at.

If I went home after the first hour, your birth partner will then have the task to call me as soon as active labour is established. Active labour can be anywhere from 4 hours to 8 on average (however mine lasted 18 hours, so we certainly do have time to take some photos!)

When I am back, I will stay the whole time until baby is born. When the hard part is over and the sweet golden hour starts, I will stay for up to two more hours to document the first moments with baby, possible first meetings, cord clipping and anything else you’d like captured!

Alors, comment ça se passe le jour même ? 

Vous ou votre partenaire naissance m’enverrez un texto lorsque les contractions commencent — généralement appelée phase de latence. Une heure après le début des contractions, je viendrai là où vous êtes (généralement encore à la maison) pour prendre quelques photos des premiers instants. Je reste environ une heure pour capturer quelques instants et voir comment les choses se passent. En fonction de votre niveau d’avancement, je vous laisserai ensuite travailler et je vais rentrer chez moi pendant un moment, sauvegarder les premières photos, manger et m’hydrater car je ne peux parfois pas le faire avant votre appel (quand je dors, je vais littéralement simplement me brosser les dents, enfiler des vêtements, attraper mon sac préparé et venir). Si jamais dans l’heure où je suis chez vous vous décidez de déjà vous déplacer sur le lieu de naissance (hôpital ou maison de naissance), je viendrai avec vous et je validerai avec l'équipe médicale où nous en sommes. 

Si je rentre chez moi après la première heure, votre partenaire de naissance aura alors pour tâche de m’appeler dès que le travail actif sera établi. Le travail actif peut durer de 4 heures à 8 heures en moyenne (mais le mien a duré 18 heures, nous avons donc certainement le temps de prendre quelques photos !) 

À mon retour, je resterai tout le temps jusqu'à la naissance de bébé. Lorsque la partie la plus difficile sera passée et que la douce heure après la naissance commencera, je resterai jusqu'à deux heures supplémentaires pour documenter les premiers instants avec bébé, les premières rencontres  avec des frères ou soeurs s’il y en a, les coupures de cordon et tout ce que vous aimeriez capturer !